Clasificación de los atlas.

Los atlas se pueden clasificar de acuerdo a determinadas características:

Según su extensión:

• Universales (Mundiales)
• Nacionales
• Regionales
• Comarcales
• Locales

Según el tipo de información:

• Geográficos
• Temáticos

Según el soporte en que se presentan:

• Impreso sobre papel.
• Sobre soportes electrónicos o en Web

Un Atlas Nacional constituye una síntesis de la realidad física, social y económica de un país, por lo que reúne toda la información geográfica necesaria para una adecuada toma de decisiones, tanto públicas como particulares. Sin embargo, es mucho más que eso: es un compendio del conocimiento sobre el territorio, sobre las modificaciones que la actividad humana ha producido en él y sobre las relaciones entre la inteligencia, la voluntad y la naturaleza. En todo caso, es una exposición rigurosa y objetiva que describe con criterio científico el relieve, el clima, las ciudades y sus habitantes, y la distribución de los recursos; en definitiva es un espejo del país. Un ejemplo de atlas nacional es el Atlas Nacional de España, encomendado al Instituto Geógrafico Nacional (IGN) por acuerdo del Consejo de Ministros de 1986.